Les premiers jours dans l'ile du Nord


	Des notre arrivee a Auckland, sans meme prendre le temps de visiter la ville (nous ne sommes pas tres fans des villes), nous filons avec notre petite voiture de location vers les grandes etendues sauvages de la nouvelle zelande. Nous roulons au milieu de vertes collines vers la peninsule du Coromandel, un paradis pour les oiseaux. Les villes sont tres espacees et toutes petites dans ce coin du pays. Les routes tournicotent le long de la mer. Tout est vert, gris, tres nature. Le soir nous trouvons un fish an chips de village et une piscine d'eau thermale a 32 degres presque pour nous tout seuls, si on ne compte pas les centaines de grillons geants qui essaient de s'y noyer, un moment magique qui augure bien de la suite du voyage...

Un des arrets touristiques les plus connus sur la peninsule c'est "Cathedral Cove" ou un vaste tunnel relie deux belles plages. L'eau est beaucoup plus froide qu'aux Philippines et nous ne nous baignerons jamais plus que les genoux... sauf pres des sources d'eau chaude !

	Croisee sur le chemin de la plage, cette espece de caille pas farouche du tout... Nous pressentons deja que nous aurons de riches contacts avec les animaux dans ce pays.

Sympathique curiosite que ces sources chaudes qui naissent sous le sable a la limite des vagues de la plage. Il y a du monde qui en profite et nous empruntons une pelle pour agrandir notre trou. Par endroits c'est brulant et par endroits juste tiede, a vous de trouver le bon equilibre. Avec la vue sur la mer, c'est un endroit geant !

	Le troisieme jour au matin, nous dejeunons au bord de la mer sur une belle plage de sable blanc a la courbe parfaite avec devant nous quelques iles, des surfeurs qui dansent dans les vagues et des mouettes qui nous font du charme pour obtenir nos faveurs. L'une d'elle, qui se croit plus forte que les autres, rale en prenant des poses bizarres pour dire aux autres de lui laisser les bouts de pain. Nous avons passe notre deuxieme nuit de camping sauvage sur des petits bouts de piste qui quittent la route principale, et pour le moment tout va bien.

Chaque fois que nous lisons l'histoire de la fondation d'une ville ca commence par des chercheurs d'or, c'est presque systematique. L'or et le bois, puis plus tard les moutons, c'etait la base de l'economie des pionniers. Ce n'est nulle part plus visible qu'avec cette vaste mine a ciel ouvert encore en activite...

	Encore un matin au bord d'un beau lac apres avoir trempe la veille dans les sources chaudes de Rotorua. Il ne fait pas tres tres chaud mais j'ai pu me baigner dans le lac, et le soleil est au rendez-vous tous les jours. Un des passants du matin se revele etre un ranger qui nous demande la contribution au camping. En effet, ici, c'est un camping pas tout a fait sauvage, il y a des toilettes, de l'eau, et un petit panneau qui demande de mettre tout seul de l'argent dans une boite pour la nuit. Nous l'avions ignoré, nous nous sommes faits pincés. Pas de chance... Nous serons plus prudents par la suite et nous ferons des campings vraimment sauvages, question de principe ! Vous pouvez remarquer au passage le petit rechaud a petrole qui nous permet de manger chaud.

Pres de Rotorua, l'attraction principale c'est les vallees volcaniques. Il y en a 3 importantes, nous visitons la plus grande, Waiotapu, dans laquelle un geyser veut bien jaillir tous les matins (avec l'aide d'un peu de savon jeté dans son trou).

	Il y a des remontées fumantes d'un ensemble de composés chimiques dangereux comme l'arsenic qui, combinées avec les pluies, creent ces grands crateres qui n'ont jamais connus la lave. Il y en a plus d'une trentaine sur le parcours...

Certains crateres se remplissent d'eau et prennent des nuances colorées en fonction des elements chimiques qui y sont majoritaires.

	Le plus grand, le plus beau et le plus photogenique de ces crateres s'appelle la "champagne pool" a cause des petites bulles fines qui crevent sa surface. L'eau plonge jusqu'a 140 metres de profondeur, a 200 degres, et se refroidit jusqu'a atteindre 70 degres a la surface. Ce serait une erreur mortelle que de confondre ce cratere avec un jaccuzi...

On vous montre encore une curiosite de l'endroit avec ces petits murets formés dans une enorme cascade de silice qui s'echappe de la "champagne pool" mais ce n'est pas tout, et nous avons ete etonnés par mille autres details dans ce lieu qui semble appartenir a une autre planete.

	En quittant Rotorua, nous prenons la route vers la lac Taupo, qui est un des plus grands lacs du pays, et la source du plus long fleuve. Le lac Taupo est etonnant car c'est en fait le cratere gigantesque (60 kilometres de diametre) de la plus forte explosion volcanique qu'ait connue la terre dont nous ayons une preuve. Elle a ete 1000 fois plus forte que celle du Vesuve, laissant une couche de cendres de plus d'un metre sur 1/4 de l'ile du Nord ! La sortie du fleuve de ce lac est impressionnante avec ces chutes d'eau, les Huka falls, qui peuvent remplir une piscine olympique en 3 secondes.

Nous ne resistons pas a l'envie de tenter une des activites aventure qui n'existent pas chez nous, avec le jet boat qui, avec ses turbines et ses 520 chevaux, nous propulse sur l'eau a 80 kmh, tourne au raz des falaises et fait des 360 degres. C'est rigolo mais ca ne fait pas tres peur...

Beaucoup plus impressionnant, nous faisons un saut en parachute (ils sont deux fois moins chers que chez nous a 125 euros le saut en double de 3500 metres). C'est mon premier et le rush d'adrenaline a la sortie de l'avion et pendant les 45 secondes de la chute libre est incroyable ! C'est par contre le deuxieme saut de Delphine (quelle aventuriere !). Le lendemain, nous prenons la route pour la plus belle marche d'une journée du pays, que vous pourrez voir en cliquant ici.