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Nous commencons la decouverte de Borneo par la ville des "chats", Kuching, une des rares dans cette partie du monde a presenter un reel interet historique. Elle a conserve quelques batiments fortifies dates de 1880 comme ce petit fort carre qui sert toujours de pendant a deux plus gros chateaux sur la rive en face (qui ne se visitent pas). Une grande maison coloniale et un batiment avec deux tours accolées finissent le portrait de la Kuching du siecle dernier. Le grand edifice jaune a l'arriere plan est le nouveau parlement de la ville. Il ne manque pas de charme, de meme que le front de riviere amenage.
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Avec beaucoup de petites boutiques, de petits restaurants, de l'ombre, des temples, des hotels confortables, Kuching nous aura beaucoup plus. Nous y dormons 4 nuits le temps de decouvrir les environs tres riches (parc national Bako, centre de rehabilitation des Orang-Outang, grottes, plages...).
Sur la photo, vous pouvez admirer un des petits bateaux traditionnels qui font office de navette entre les deux rives du fleuve.
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Dans le quartier chinois 3 temples datés de 1880 etalent leurs dragons de pierre et leurs lanternes de papier. |
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A Kuching les tours operateurs ont bien compris la manne monetaire que representent les touristes et les prix pour aller passer une nuit avec les indiens dans la foret sont un peu delirants. Nous optons pour une alternative moins chere en allant visiter d'un coup de scooter le "village culturel" dans lequel plusieurs "longhouses", les maisons collectives des tribus, ont ete reconstituees. Ce sont de vastes batiments en bois dans lesquels plusieurs familles et plusieurs generations cohabitent.
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De l'exterieur elles sont impressionnantes par leurs dimensions et leur architecture recherchée.
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A l'interieur on retrouve un espace de vie commun, la "rue", sur laquelle s'ouvrent plein de petites chambres. Notez les escaliers etroits en bambou.
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Ce "village" permet d'avoir un bon apercu de la culture des habitants avant la colonisation dans differentes parties de Borneo. C'est fascinant. La visite se termine par un show montrant quelques danses de bienvenue elaborées.
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Malheureusement, les indigenes, comme les animaux, souffrent de la perte de leurs forets ancestrales. La mono-culture intensive du palmier a huile pour faire des additifs pour les plats cuisinés et le bio-carburant couvre plus de 60% de la surface du pays ! C'est enorme ! En se promenant en bus, ou vue d'avion, les champs defilent comme une toile monotone. Borneo, qui offre de si belles jungles, une culture originale et tellement d'animaux sauvages, est menacée par cette epidemie verte et on ne peut que croiser les doigts pour que le gouvernement crée plus de parcs et fasse respecter leurs limites plutot que de sacrifier la terre en touchant des pots de vin...
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Sur la riviere Kinabatangan, les longhouses traditionnelles ont cede la place a des maisons plus modernes, a l'exception des toilettes flottantes avec evacutation directe dans la riviere qui nous ont definitivement dissuadées de piquer une tete dans les eaux bien boueuses (de toute facon infestées de crocodiles).
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Dans la mer pres de Sipadan, ce sont les maisons flottantes qui nous impressionnent. Il y en a partout. La aussi la salle de bain c'est la mer. Vue imprenable garantie et climatisation naturelle, c'est génial !
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Sur l'ile de Mabul le resort est intégré dans un village de pecheurs tres typique. Meme les enfants ont des bateaux en reduction pour attraper des petits poissons...
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Quelques images de notre derniere semaine :
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